Sprachentwicklungsverzögerung bei Kleinkindern: Wie Sie einen Spätsprecher von einem Kind unterscheiden, das Unterstützung braucht – und was Sie diesen Monat tun können

Verspätete Sprache ist der häufigste Grund, aus dem Eltern EICADD kontaktieren. Es ist zugleich das Anzeichen, zu dem sie die widersprüchlichsten Ratschläge bekommen: Ein Verwandter sagt, Jungen sprechen später, ein anderer verweist auf die Zweisprachigkeit, ein dritter rät, bis zum dritten Geburtstag zu warten. Dieser Ratgeber gibt Ihnen die Zahlen an die Hand, mit denen Fachleute arbeiten, erklärt, was ein Kind, das von allein aufholt, von einem Kind unterscheidet, das das nicht tut, und zeigt, was Sie diesen Monat tun können – zu Hause und mit einer Fachkraft – statt zu warten.

Wie viele Wörter ein Kind in welchem Alter sprechen sollte

Sprache entwickelt sich in einer vorhersehbaren Reihenfolge, und die folgenden Meilensteine sind die Schwellen, mit denen Fachkräfte für Sprache und Kommunikation arbeiten. Ein Kind, das bei einem davon leicht zurückliegt, ist kein Grund zur Sorge; ein Kind, das bei mehreren zurückliegt oder gar nicht vorankommt, schon.

• 12 Monate: brabbelt mit Konsonanten, reagiert auf seinen Namen, nutzt Gesten wie Winken und Zeigen und versteht einfache Wörter wie „nein“ und „tschüss“.
• 18 Monate: spricht 10 bis 20 Wörter, zeigt auf Dinge, die es haben möchte, versteht einfache Aufforderungen („gib mir den Ball“) und ahmt Laute und Wörter nach.
• 24 Monate: benutzt 50 oder mehr Wörter und beginnt, zwei Wörter zu verbinden („mehr Saft“, „Papa weg“). Fremde verstehen etwa die Hälfte dessen, was das Kind sagt.
• 30 Monate: Der Wortschatz wächst schnell, oft um mehrere neue Wörter am Tag; kurze Sätze aus drei Wörtern tauchen auf.
• 36 Monate: Sätze aus drei bis vier Wörtern, stellt Fragen, erzählt einfache Geschichten und wird von Fremden meistens verstanden.

Die beiden wichtigsten Zahlen sind 50 Wörter und Zweiwortkombinationen mit 24 Monaten. Ein Kind, das mit zwei Jahren weder das eine noch das andere hat, ist per Definition ein Spätsprecher und sollte abgeklärt werden statt weiter beobachtet.

Spätsprecher oder Sprachentwicklungsverzögerung? Der Unterschied, der zählt

Etwa jedes sechste Kind beginnt spät zu sprechen. Ungefähr die Hälfte davon holt bis zum Schulalter ohne jede Hilfe auf. Die andere Hälfte entwickelt anhaltende Sprachschwierigkeiten, und bei einem Teil stellt sich später Autismus, eine Hörbesonderheit oder eine umfassendere Entwicklungsverzögerung heraus. Das Problem: Mit zwei Jahren sehen beide Gruppen gleich aus, wenn man nur Wörter zählt.

Was sie unterscheidet, ist alles, was die Sprache umgibt. Kinder, die von allein aufholen, verstehen meist weit mehr, als sie sagen, nutzen Gesten reichhaltig, ahmen bereitwillig nach, spielen Als-ob-Spiele und wollen kommunizieren – sie sind frustriert, weil ihnen die Wörter fehlen. Kinder, die Unterstützung brauchen, haben in der Regel auch Lücken beim Verstehen, bei Gesten und im Spiel.

• Verstehen: Befolgt das Kind einfache Aufforderungen, ohne dass Sie zeigen? Ein Sprachverständnis, das dem Alter hinterherhinkt, ist der stärkste Hinweis darauf, dass ein Kind nicht von allein aufholen wird.
• Gesten: Zeigen, Herzeigen, Winken, Nicken und Kopfschütteln sollten mit 18 Monaten alle vorhanden sein. Wenige Gesten mit zwei Jahren sind ein Warnzeichen.
• Nachahmung: Kopiert das Kind Ihre Laute, Wörter und Handlungen? Nachahmung ist der Motor des Sprachenlernens.
• Als-ob-Spiel: eine Puppe füttern, ein Spielzeugauto fahren, mit einem Spielzeugtelefon telefonieren. Symbolspiel und Sprache wachsen aus derselben Wurzel.
• Soziales Interesse: Bringt das Kind Ihnen Dinge, schaut es Sie an, wenn etwas passiert, und versucht es, Ihre Aufmerksamkeit zu bekommen? Kinder, die ohne Wörter kommunizieren, brauchen meist nur Wörter; Kinder, die gar nicht zu kommunizieren versuchen, brauchen mehr.
• Fortschritt: Ein Kind, das jeden Monat neue Wörter dazugewinnt, ist auf einem anderen Weg als ein Kind, dessen Wortschatz seit dem 18. Monat stillsteht.

Gängige Erklärungen – und wie viel sie taugen

Jungen sprechen im Durchschnitt tatsächlich etwas später als Mädchen – um einige Wochen, nicht um ein Jahr. Ein Junge zu sein erklärt kein Zweijähriges mit weniger als 50 Wörtern.

Zweisprachig aufwachsende Kinder werden durch die Zweisprachigkeit nicht verzögert. Sie verteilen ihren Wortschatz womöglich auf zwei Sprachen, deshalb sollten Sie die Wörter beider Sprachen zusammenzählen. Ein zweisprachiges Zweijähriges mit 50 Wörtern über beide Sprachen ist im Plan; eines mit 15 über beide Sprachen nicht.

Ein älteres Geschwisterkind, das „für es spricht“, kann den Druck zu sprechen verringern, hält aber kein Kind zurück, das bereit ist. Es ist eine Erklärung, die Eltern häufig hören; die ganze Geschichte ist sie selten.

Bildschirmzeit dagegen ist ein echter Faktor. Mehrere große Studien verbinden mehr als eine Stunde tägliche Bildschirmnutzung bei Kleinkindern mit einem kleineren Wortschatz und späterem Sprechen, weil Bildschirme das Hin und Her ersetzen, aus dem Sprache entsteht. Bildschirme zu reduzieren ist eines der wenigen Dinge, die jedem Spätsprecher helfen – unabhängig von der Ursache.

Das Gehör ist das Erste, was ausgeschlossen werden sollte. Schwankender Hörverlust durch wiederholte Mittelohrentzündungen ist bei Kleinkindern häufig und leicht zu übersehen, weil das Kind manchmal hört und manchmal nicht. Bei jedem Kind mit verspäteter Sprache sollte das Gehör überprüft werden.

Wenn verspätete Sprache auf mehr hindeutet

Verspätete Sprache allein ist selten Autismus. Was die Frage aufwirft, ist verspätete Sprache in Verbindung mit Unterschieden in der sozialen Kommunikation: keine Reaktion auf den Namen, kein Zeigen, um Interesse zu teilen, wenig Blickkontakt, kaum Als-ob-Spiel, ungewöhnliche sich wiederholende Verhaltensweisen oder der Verlust von Wörtern, die das Kind schon hatte.

Der Verlust von Wörtern ist besonders wichtig. Eine Regression – ein Kind, das 10 oder 20 Wörter hatte und sie dann nicht mehr benutzt, meist zwischen 15 und 24 Monaten – gehört nicht zur typischen Entwicklung und rechtfertigt immer eine sofortige Abklärung.

Weil dasselbe äußere Verhalten sehr unterschiedliche Ursachen haben kann, zählt eine gute Abklärung nicht nur Wörter. Bei EICADD ist der Ausgangspunkt die AiDi-Sitzung: 6,5 Minuten, keine Sprache vom Kind erforderlich, und ein Ergebnis, das dem Team zeigt, ob es sich um eine einfache Sprachentwicklungsverzögerung, Autismus, ADHS, eine Intelligenzminderung oder eine umfassendere Entwicklungsverzögerung handelt. Diese Unterscheidung entscheidet darüber, welche Art von Unterstützung tatsächlich wirkt.

Was zu Hause hilft – ab heute

• Gehen Sie auf Augenhöhe mit dem Kind, sodass es Ihren Mund und Ihren Gesichtsausdruck sehen kann.
• Folgen Sie dem Interesse des Kindes: Sprechen Sie über das, was es gerade anschaut, nicht über das, was es anschauen soll. Interesse lenkt die Aufmerksamkeit, und Aufmerksamkeit treibt das Lernen an.
• Begleiten Sie den Alltag mit kurzen Sätzen: „Becher. Großer Becher. Wasser im Becher.“ Einfache Sprache knapp über dem Niveau des Kindes, oft wiederholt, ist genau das, was es braucht.
• Erweitern Sie, was das Kind sagt: Sagt es „Auto“, sagen Sie „rotes Auto“ oder „Auto fährt“. Ein Wort dazu, nicht fünf.
• Innehalten und warten. Zählen Sie im Kopf bis fünf, bevor Sie die Stille füllen. Kinder brauchen Zeit, um Wörter zu finden, und Erwachsene springen fast immer zu früh ein.
• Bieten Sie Auswahl statt Ja-Nein-Fragen an: „Apfel oder Banane?“ gibt dem Kind ein Wort und einen Grund, es zu benutzen.
• Lesen Sie dieselben kurzen Bücher immer wieder vor und lassen Sie das Kind vertraute Zeilen beenden.
• Reduzieren Sie Bildschirme auf ein Minimum und nutzen Sie sie nie als Hintergrundgeräusch. Ersetzen Sie die Zeit durch Spiel auf dem Boden.
• Verlangen Sie keine Wörter („sag Ball!“). Druck macht es unwahrscheinlicher, dass Kinder sprechen, nicht wahrscheinlicher.

Diese Strategien sind das, was Ihnen eine Fachkraft für Sprache und Kommunikation in den ersten Sitzungen beibringt. Sie wirken am besten, wenn sie viele Male am Tag für ein paar Minuten angewendet werden, statt in einer einzigen langen täglichen Einheit.

Wie gute Sprachförderung aussieht

Für ein Kleinkind sind die wirksamsten Sitzungen spielbasiert, finden mit dem Elternteil im Raum statt und schicken Sie mit konkreten Techniken nach Hause, die Sie bis zur nächsten Sitzung anwenden. Eine Fachkraft, die mit Ihrem Kind arbeitet, während Sie draußen warten, fördert Ihr Kind eine Stunde pro Woche; eine Fachkraft, die Sie anleitet, fördert Ihr Kind in jeder wachen Stunde.

Bei EICADD sind Sprach- und Kommunikationssitzungen für kleine Kinder Einzelsitzungen, durchgeführt von lizenzierten, vom Gesundheitsministerium akkreditierten Fachkräften, und werden mit Neurofeedback- und Photobiomodulationssitzungen kombiniert, wenn die Abklärung zeigt, dass Aufmerksamkeit oder die Reifung der Hirnnetzwerke die Sprache bremsen. Der Fortschritt wird alle paar Wochen am eigenen Ausgangswert des Kindes gemessen, sodass Sie sehen, ob der Plan wirkt, statt es zu hoffen.

Das Kind, das mit zwei beginnt, und das Kind, das mit vier beginnt, können beide Fortschritte machen. Aber das erste nutzt die Jahre zwischen zwei und vier, um auf jeder anderen Fähigkeit Sprache aufzubauen, und das zweite verbringt sie damit, weiter zurückzufallen. Wenn Ihr Kind mit 24 Monaten keine Wörter verbindet, buchen Sie jetzt eine Abklärung.

Häufig gestellte Fragen

Geprüft vonDr. Noraldin Al-Deri

Genetiker, Autismusforscher und Erfinder des AiDi-Geräts